Il 30 gennaio di quest’anno ho avuto il privilegio di partecipare alla festa regionale a Savona, in Italia, che era stata la prima regione italiana a raggiungere lo status di Regione Angels. Accompagnarsi a noi per l’evento e la cena della sera precedente era Andrea Vianello, presidente dell’organizzazione paziente con ictus ALICe.
Andrea, che era un famoso presentatore televisivo, si è strappato da quella vita quando ha avuto un ictus dopo aver sviluppato una dissezione dell’arteria carotide, molto probabilmente causata da una manipolazione chiropratica. Tutti ci sono appesi a ogni sua parola mentre raccontava al pubblico la anamnesi di come fosse caduto dal letto e non riusciva a dire i nomi dei suoi figli per due anni dopo l'ictus. Andrea ha scherzato che se avesse di nuovo figli, avrebbe dato loro nomi più facili da pronunciare. La sua anamnesi è stata fonte di ispirazione, ma poco sapevo che presto sarebbe diventata una anamnesi che avrebbe fatto i miei sogni.
Esattamente una settimana dopo aver festeggiato con Andrea in Italia, ero scesa dal mio ufficio per pranzare con la mia famiglia quando mia moglie chiese: "Che cosa c'è di sbagliato nel tuo occhio?" Non avevo alcun indizio su quello di cui stava parlando, ma ero scioccata quando guardavo allo specchio e mi rendevo conto che il mio occhio destro stava cadendo abbastanza male e che le mie due pupille non erano delle stesse dimensioni.
Mia moglie mi ha consigliato di chiamare uno dei neurologi che conoscevo, quindi ho chiamato Valeria Caso su FaceTime. Valeria mi ha guardato e ha detto che sospettava di avere una cosa chiamata sindrome di Horner e che dovevo arrivare in ospedale il prima possibile. Come mi è stato detto, ho trascorso le prossime due ore al pronto soccorso presso la Uni Clinic di Mainz, dove hanno rapidamente eseguito una scansione TC e si sono resi conto di aver avuto due dissezioni: una nella carotide interna e una più piccola nell’arteria vertebrale. La prossima cosa che sapevo, mi sono trovata in un luogo in cui non ho mai pensato che in un milione di anni sarei stata, ricoverata come paziente in una stroke unit.
Il termine "ignorance is bliss" ha assunto un nuovo significato per me quando ho iniziato ad affrontare il fatto che mi era stata appena diagnosticata la stessa condizione che aveva portato Andrea ad avere un ictus e ad essere incapace di parlare o lavorare per due anni!
Riesce a immaginare il pensiero di essere costretto a "parcheggiare" la Sua vita per quel lasso di tempo e a svegliarsi con la consapevolezza che la vita come sapeva era finita?
Posso dirvi che venerdì sera, quando sono stata ricoverata nella stroke unit di Mainz, non ho chiuso un occhio perché ero troppo spaventata che mi svegliassi paralizzata come Andrea. Non posso dirti quanto sia difficile mettere tutta la tua speranza in una piccola compressa di aspirina da 100 mg al giorno per evitare l’ictus. Fortunatamente per me, Dio aveva altri piani. Come molti neurologi mi hanno detto da allora, devo essere una delle persone più fortunate oggi per avere avuto dissezioni di due arterie, con sindrome di Horner parziale, e non avere un ictus.
Che cosa ne deriva quando si fa un elenco puntato? Mi sento come qualcuno che è sopravvissuto a un incidente aereo. La mia mente mi fa ancora dei trucchi e ogni volta che inavvertitamente mi siedo sul piede, ad esempio, e faccio addormentarmi, ho questa enorme adrenalina che pensa che sia il primo segno di un ictus.
Quando leggo la anamnesi di Ángel Corredor nell'ultima edizione di The Percorso Angels su come il suo zio, il potente agricoltore, avesse rovinato la sua vita a causa di un ictus, mi invia brividi lungo la colonna vertebrale, ma mi dà anche una nuova risoluzione.
Avendo questa visita ravvicinata mi ricordavo quello che ho imparato dodici anni fa, vedendo l'impatto che l'ictus di mia suocera aveva sulla nostra famiglia. È solo quando ti tocca personalmente che ti rendi conto della finalità del suo impatto. Ed è per questo che oggi sono ancora più ispirato e motivato a combattere questa malattia insieme a tutti voi.
Porta le lacrime agli occhi per vedere quante persone incredibili stanno combattendo con noi. Questa comunità sta facendo la differenza dall’Algarve alla Slovacchia, dal Kenya alla Colombia e fino a est come l’Indonesia e oltre.
Perché sono stato risparmiato? Non ho alcun indizio, ma come mi ha detto un amico, ora sai perché sei coinvolto in Angels. C’è ancora molto lavoro da fare. Allora, andiamo a farlo.
