Dall’inizio della pandemia, la maggior parte di noi si è dovuta adeguare alla “nuova normalità” in vari aspetti della vita. Ciò può includere la possibilità di lavorare o seguire le lezioni da casa, mantenendo sempre una distanza sociale sicura e indossando la mascherina nei luoghi pubblici.
Gli operatori sanitari, invece, raramente possono permettersi di sfruttare tali opzioni. Per loro è l’opposto, ovvero i pazienti continuano ad arrivare negli ospedali e devono essere curati di persona, perché tutte le altre malattie non spariscono a causa del COVID-19.
Se aggiungiamo la paura di contrarre il virus a causa della scarsa attenzione, la risposta o l’assistenza ai pazienti potrebbe subire un rallentamento. Questo fattore ha preoccupato gli esperti di ictus di tutto il mondo, perché nel caso di un paziente colpito da ictus, il tempo è, e sarà sempre, un elemento di vitale importanza.
La Dott.ssa Ana Gomes, coordinatore della stroke unit del Tondela-Viseu Hospital Centre, che è anche il coordinatore RES-Q del Portogallo e sostenitore ardente dell'Iniziativa Angels, è stata uno dei medici preoccupati per il modo in cui la pandemia ha influito sulla velocità di trattamento dei pazienti colpiti da ictus.
Il primo webinar sul COVID-19 in Portogallo si è svolto il 3 aprile 2020 e, proprio in quell’occasione, ha notato quanti ospedali stessero segnalando lunghi periodi di attesa, tempi DTN rallentati e altre preoccupanti tendenze a causa del COVID-19. Essendo una persona orientata ai dati, voleva rendersi conto personalmente di come la pandemia avesse influenzato il percorso dell’ictus nel suo ospedale.
Simbolo di efficienza portoghese, il personale della stroke unit di questo ospedale si impegna nell’apprendimento attraverso simulazioni, con un costante monitoraggio della qualità (registrano la maggior parte dei pazienti per RES-Q in Portogallo), come evidenziato dai nove premi ESO-Angels vinti, cinque dei quali di livello Diamante.
A questo punto, l’ospedale aveva recuperato un po’ di normalità quotidiana, ma durante il picco della pandemia, la stroke unit è stata spostata in un altro ambiente per fare spazio ai pazienti COVID-19. Hanno anche dovuto affrontare alcune difficoltà, come ad esempio una quarantena di 14 giorni per tutto il personale infermieristico della stroke unit.
Il loro protocollo prevedeva che tutti i pazienti colpiti da ictus fossero infettati dal virus COVID-19. Quando un potenziale paziente colpito da ictus arriva al pronto soccorso, il personale deve indossare i DPI, lasciando invariato tutto il resto, compresa la pre-notifica (paziente ricevuto con DPI già indossati), le analisi del sangue prioritarie, il trasporto diretto alla TC e il trattamento nella sala TC.
In caso di forte sospetto di un paziente infetto, la TC toracica viene eseguita dopo il trattamento. Una volta completate tutte le analisi radiologiche (angiografia inclusa), il paziente viene portato in una sala del pronto soccorso per essere sottoposto al test del COVID-19 e dove rimarrà fino al ricevimento del risultato. Se candidato alla trombectomia, il paziente viene trasferito e ricevuto come paziente positivo al COVID-19.
A maggio 2020, la dott.ssa Gomes ha deciso che era giunto il momento di valutare questo protocollo conducendo una simulazione alla cieca e, dopo aver ottenuto l’approvazione da parte del direttore del PS, ha gentilmente invitato la consulente Angels Claudia Queiroga come osservatrice.
"La principale differenza che potevo vedere è stata quella dei DPI. Le persone che stavano intorno al paziente dovevano indossare un set e quelle che non dovevano proteggersi dalla distanza. Vestirsi in un’altra sembrava un po’ frustrante, ma il team era molto efficiente in quanto era già abituato a farlo", ha fatto notare.
Il risultato della simulazione è stato sorprendente per tutti i partecipanti. In media, il personale non ha mostrato grandi differenze in termini di tempo e prestazioni rispetto a prima della pandemia. La simulazione è servita a dimostrare al personale che, nonostante tutte le preoccupazioni, il COVID-19 non influisce in maniera troppo significativa sul codice per l’ictus. Se continuiamo a fornire formazione sui passaggi cruciali, come ad esempio indossare rapidamente i DPI, tutto risulterà naturale come prima della pandemia.
