Alle ore 8.45 del lunedì mattina di sole a Johannesburg, in Sudafrica, un'ambulanza esce dal Garden Court Milpark, un hotel situato nella frangia del distretto commerciale centrale della città. Netcare Milpark Hospital è a meno di un chilometro di distanza. Ma il traffico di punta rallenta l'avanzamento verso l'ingresso nel centro traumatologico di fama mondiale dell'ospedale dove la responsabile dell'unità traumatologica Sr Zasskia Wiese è stata posta in alto allerta.
Il parcheggio all’esterno di questa unità, come gli ospedali esterni di tutto il mondo, ha visto scene di strettezza negli ultimi due anni, e almeno una di gioia ineguagliata. Nell'agosto 2020 gli operai in prima linea si sono allineati sull'Helipad per un ballo-off a Gerusalema di Master KG, che aveva fatto un mondo di lockdown per tempesta.
Prima della pandemia, Zasskia avrebbe guidato il suo team traumatologico attraverso una lezione di candela il venerdì mattina; ora hanno lanciato una sfida ad altri ospedali della regione per uscire a ballare contro il burnout pandemico. Tra questi, molti tra i membri del personale traumatologico si recavano ora al paziente mentre i due giovani paramedici ruotavano la barella direttamente verso la sala di diagnostica per Imaging TC.
Dal neurologo Ismail Moola ha studiato le scansioni e preso la decisione di trattarle mediante trombectomia meccanica, l’orologio sulla parete riporta le 9.22 del mattino. Il personale della stroke unit del Netcare Milkpark Hospital ha ancora una volta ottenuto buoni risultati grazie alla sua reputazione per i tempi di trattamento di livello mondiale.
Nel frattempo il "paziente" non ha subito alcun danno oltre a perdere un bottone, che Zasskia ha mantenuto al sicuro. Che ora riesce a far oscillare le gambe dal lato della barella e ad unirsi al team in una revisione degli eventi mattutini non è miracolo medico: indica che abbiamo assistito a una simulazione del percorso dell'ictus, la prima delle due che il Consulente Angels Renathe van der Merwe condurrà questa mattina.
Zasskia entra a far parte del team Angels mentre arrivano all’Ospedale Accademico Steve Biko, il principale ospedale universitario dell’Università di Pretoria, a 60 km di distanza. Le tende del triage sono ancora fuori dall’ingresso del pronto emergenza, testimoniando una forte pressione sulle risorse all’altezza della pandemia. È stato anche il neurologo, il Dott. Louis Kroon, a lanciare la fase 1 di un intervento di la cura dell'ictus utilizzando tutta la tecnologia e ogni centimetro di ingegno che ha potuto marshalare.
Il percorso ottimizzato dell'ictus in Steve Biko inizia ora dal carrello ictus appena all'interno dell'ingresso di emergenza dove uno studente è stato raggruppato su una sedia a rotelle per giocare a "paziente". Progettato e costruito dal dott. Kroon stesso e etichettato S-T-R-O-K-E in grandi lettere rosse fustellate, il carrello è un esempio formidabile di "formare il percorso" – un intervento così denominato dagli autori di Switch per descrivere una strategia per innescare un ambiente per il cambiamento.
Il carrello del Dr. Kroon rende facile fare la cosa giusta nel più breve tempo possibile. Le informazioni del paziente vengono inserite su un iPad (per aggirare il processo amministrativo di apertura di un file che richiede tempo) e trasmesse al reparto di radiologia e al personale della stroke unit in tempo reale. Il personale della stroke unit, una volta convocato, troverà farmaci e attrezzature per esaminare e trattare il paziente in cassetti compartimentalizzati di facile accesso. Un’app per cellulari (sviluppata dal dott. Kroon con un collega con sede in India) lo collega al paziente tramite video e microfono; se un paziente arriva al di fuori del suo turno, può dirigere il trattamento da qualsiasi luogo si trovi.
Alquanto il percorso è letteralmente sagomato con una linea verde larga che inizia nel punto in cui il carrello è parcheggiato e scorre lungo il pavimento grigio chiazzato attraverso il trambusto e la difficoltosità del pronto soccorso prima di effettuare una brusca rotazione a destra verso la radiologia. Qui, di fronte all’ingresso della prima sala TC, la linea è spezzata dalle seguenti parole: SE ictus 4.5 H CONTEN. Il significato è chiaro. Se sono trascorse più di quattro ore e mezzo dall’inizio dell’ictus, il percorso continua con lo scanner per RM o PET-TC in modo che il processo decisionale sul trattamento possa essere facilitato dalla diagnostica per immagini di perfusione. L'app del Dr. Kroon contribuisce anche a escludere controindicazioni e, una volta presa la decisione di trattamento, calcola il corretto dosaggio di rTPA in base al peso del paziente.
Poiché Steve Biko non ha ancora un reparto dedicato all'ictus (è il prossimo progetto sulla lista delle cose da fare del Dott. Kroon, da seguire rendendo l'ospedale un centro ictus capace di trombectomia), i pazienti colpiti da ictus trascorreranno le prossime 24 ore nel reparto di emergenza prima di essere assegnati ai letti disponibili altrove. Tuttavia, è in corso una formazione per garantire che gli infermieri del pronto soccorso comprendano l’importanza del protocollo FeSS nell’assistenza post-acuta e un gruppo WhatsApp avvisi il team multidisciplinare di logopedista, terapista occupazionale e fisioterapista di un paziente con ictus in modo casuale.
Il ballo-off dell’agosto 2020 sull’Helipad è stato anch’esso un affare multidisciplinare, con il personale traumatico che si è messo in contatto con fisioterapisti, dietologi e medici. Qualcuno ha portato dei relatori, i paramedici si sono sollevati nelle loro ambulanze e un chirurgo traumatico ha filmato la danza con il suo drone. I lavoratori in prima linea in altri ospedali hanno preso il ritmo.
Dopo gli eventi di questa mattina, Zasskia torna al Milpark Hospital pensando a come il sistema di notifica per iPad abilitato al video della Dott.ssa Kroon potrebbe essere replicato nel suo ospedale. Le idee si diffondono attraverso le interazioni, e nella la cura dell'ictus come nel ballare, si accende una scintilla quando si sente la stessa musica.
* Nel maggio del 2022, Steve Biko Academic Hospital divenne il primo ospedale a ricevere il Premio Angels. Grazie alla dedizione del dott. Louis Kroon a migliorare la la cura dell'ictus, l’ospedale ha ricevuto un riconoscimenti diamantato.
