La Consulente Angels in Kenya Annie Kariuki era stata nella sua posizione meno di un mese, quando il primo evento del Train the Trainer Angels in Africa orientale l’ha spinta in fondo. Non c'era nessun atterraggio morbido per questo "baby Angel" in quanto a volte vengono indicati nuovi consulenti. Al contrario, l’esperienza immersiva di co-hosting del suo primo evento Train the Trainer ha accelerato la sua introduzione al mondo della trasformazione della la cura dell'ictus e le ha dato lo slancio necessario per affrontare una delle sfide più difficili dell’universo Angels.
Solo una manciata dei 30 operatori sanità che hanno partecipato all'evento attualmente trattano l'ictus acuto, afferma Rita Rodrigues del team centrale Angels che, insieme alla sua collega Madeline Bucher, si era recata a Nairobi per sostenere l'evento.
Ma non era per una mancanza di coraggio o di abilità.
"Abbiamo trovato che questi medici erano competenti riguardo al trattamento, comprese le ultime ricerche e quando utilizzavano il simulatore virtuale per il paziente Body Interact erano altamente in grado di prendere decisioni e lavorare come team", ha aggiunto Rita, aggiungendo che "hanno dimostrato una forte volontà di collaborare".
La maggior parte dei pazienti, tuttavia, arriva al di fuori della finestra di trattamento, spesso da due a tre giorni dopo l’ictus. Se arrivano in tempo per un trattamento salvavita, l'atto di trovare il denaro per pagare il trattamento (che attualmente non è rimborsato dai governi) riduce il tempo prezioso residuo.
Annie è un microbiologo e non un neuroscienziato, ma ha esperienza diretta di quanto possa essere difficile accedere al trattamento acuto e alla devastazione che segue a seguito dell’ictus. Era un’adolescente quando sua nonna, dopo aver lamentato per la prima volta un mal di testa, iniziò a mostrare i segni dell’ictus. "Non viveva nelle vicinanze di una città", spiega Annie. "Allora, quando è andata all'ospedale più vicino, ha detto che non poteva aiutarla." I medici li hanno indirizzati a un ospedale più grande in cui si è verificata la stessa cosa: Alla nonna di Annie è stato detto di recarsi in un ospedale della capitale. "Quando è arrivata all'ospedale giusto, era troppo tardi. Era permanentemente disabile sul fianco sinistro e l'ho osservata diventare un involucro della persona vivace che era prima."
Annie, che durante la pandemia di Covid ha lavorato in prima linea come tecnico medico d’emergenza avanzato, si è rivolta ad Angels circa un anno dopo la morte di sua nonna e ora può aiutare a plasmare un futuro in cui più nonne in Africa orientale raggiungeranno l’ospedale giusto nel tempo.
Per supportare la formazione a Nairobi, Jan e il suo team hanno invitato due esperti internazionali dell'ictus: il Dott. Francisco "Pachi" Moniche, coordinatore dell'ictus presso il rinomatoOspedale Virgen del Rocio a Siviglia, Spagna, e il Dott. Louis Kroon del primo ospedale pubblico premiato con diamante dell'Africa subsahariana, Steve Biko Academic in Pretoria. Hanno sottolineato un programma di formazione che includeva un’introduzione alle linee guida sull’ictus seguita da workshop paralleli sull’Imaging TC, l’ottimizzazione del percorso dell’ictus e l’assistenza post-acuta, incluso il Progetto Arrow sviluppato in Spagna per standardizzare l’assistenza infermieristica della stroke unit.
Un workshop NIHSS il secondo giorno ha mostrato un netto miglioramento dell’accuratezza ottenuta dalle partecipazioni dopo le istruzioni del Dott. Kroon. "Un grande insegnante fa un grande studente. Siamo grati per l'opportunità", ha commentato nell'app dell'evento la Dott.ssa Kodichimma Onwuka, specialista di medicina interna presso l'Ospedale universitario dell'Università della Nigeria.
Anche i Dott. Kroon e Moniche hanno condotto le simulazioni dei paziente che hanno concluso il secondo giorno, che hanno visto Matteusz Stolarczyk, un team leader della Polonia, brilla nei rispettivi ruoli di moglie e paziente colpito.
Annie aveva a malapena tempo per lasciarlo entrare. "Se hai bisogno di qualcosa, parlane con Annie", ha detto Jan nella sua presentazione iniziale, e i delegati lo hanno portato alla sua parola. Mentre poneva domande e inviti, Annie ha apprezzato le presentazioni dei partecipanti, ascoltando il feedback e condividendo le risorse del sito web che i partecipanti sono stati sorpresi di imparare.
"Sono andato preparato a imparare e a fare rete", dice Annie. "Anche se ho ancora molto da imparare, posso già fare la differenza. Il mio background non è nella cura dell'ictus ma i medici con cui parlo possono vedere il valore e questo mi spinge a essere ancora più dedicato a diventare un esperto."
Matt ha incoraggiato Annie a utilizzare lo slancio generato dall’evento per rafforzare le relazioni con la comunità dei pazienti colpiti da ictus ed è stata felice di incontrare più buona volontà negli ospedali che ha visitato. "I medici diranno ai loro colleghi, 'Annie ci aiuterà'", dice. L’abbraccio della comunità locale per l’ictus è stato rapido e caloroso.
Anche Rita e Madeline sono state colpite dal tono positivo che ha permeato l'evento. "C'è stato un forte senso di ottimismo", riferiscono. "I partecipanti condividevano i loro problemi ma non in modo pessimistico. Non si lamentavano, condividevano e trovavano soluzioni all'interno del gruppo."
Infatti, quando si trattava della reputazione dell'Africa di valorizzare la comunità e di condividerne gli oneri e i benefici, la riunione non era delusa. Annie dice: "I medici di un ospedale direbbero che abbiamo questa sfida, e poi qualcuno di un altro ospedale direbbe, questo è il modo in cui lo superiamo".
Ha anche sentito il potere della Angels Community: "Si sentiva reale, il senso che abbiamo il sostegno, anche qui in Kenya."
Rendere il trattamento accessibile sarà un obiettivo chiave in questo, come in altre regioni in via di sviluppo, ed è quello che alla fine avrà bisogno di supporto governativo. Un ictus può eliminare il reddito e il sistema di supporto di una famiglia in un istante, con costi enormi che si accumulano nella società e nell'economia. Per influenzare la politica, le autorità devono essere informate di questo onere e diventare convinte che vi sia una soluzione che funzioni.
"Dobbiamo avere successo", afferma Rita.
Non hanno fatto molto tempo di aspettare. Il Percorso Angels in Africa orientale potrebbe essere appena iniziato, ma se il primo evento è qualcosa da sopportare, la comunità detiene la chiave e il successo è la destinazione.
