Thinus Stander ricorda il suo primo paziente con ictus in modo così intenso che decenni dopo potrebbe dirvi l’indirizzo se vi chiedeste. È stato un paramedico della SLA di recente qualificazione a Cape Town quando è stato chiamato a un paziente che aveva un ictus emorragico. "Ero fuori dalla mia profondità", ricorda Thinus. "Mi sono sentito/a impotente e solo/a."
Nell’agosto di quest’anno, in una parte diversa del Paese, Thinus ha accompagnato il viaggio finale di un altro paziente con ictus che non dimenticherà mai. Questa volta non c'era nessuno, Nazir Sadack era un eroe di una comunità che lasciava la strada alla perdita. Non c'era un paramedico su o giù sulla costa nord di KwaZulu-Natal (KZN) che non conosceva o lavorava accanto a questo grande soccorritore, combattente dei crimini e volontario.
"Questa è la mia città", dice Thinus a proposito di Ballito dove ha sede l'IPSS Medical Rescue. Si tratta di una città turistica che si trova al gateway della costa del Dolphin, poiché questo tratto di costa è noto anche per le scuole dei delfini di naso di bottiglia che frugono delle onde dell'Oceano Indiano.
L'IPSS può essere un servizio di proprietà privata, ma è radicato nella comunità la cui impronta inizia qui e si estende verso nord a Mtunzini e verso l'interno a uMnambithi.
E come sottolinea Thinus, se il paziente è anche il vostro vicino di casa, il vostro zio o, come in questo caso, l’eroe locale, non potete semplicemente essere altro che il migliore.
'Ci creano'
Thinus è il responsabile della governance clinica di IPSS Medical Rescue, che sta per diventare il primo Servizi d'emergenza di KZN (e il secondo in Sudafrica) a vincere un Angels Diamond Award Servizi d'emergenza per la assistenza pre-ospedaliera per l’ictus. Si tratta di un servizio di sicurezza IPSS, un fornitore privato di protezione industriale e per i grandi clienti che ha notato la necessità di Servizi d'emergenza in un'area rurale-industriale poco servita. Nel corso dei 13 anni è cresciuto da un veicolo a risposta singola a una flotta di 13 ambulanze e tre veicoli a risposta SLA, e ha guadagnato la reputazione di tempi di risposta impressionanti, pratiche basate sull’evidenza, l’implementazione di soluzioni high-tech per circostanze difficili e l’orgoglio della vecchia scuola.
Quando il Consulente Angels Maxeen Murugan iniziò a lavorare con Thinus e con il responsabile delle operazioni IPSSKeith Pillay, scoprì che rispettava già i criteri dei premi Servizi d'emergenza in quasi ogni aspetto. "Quando menzioni l'IPSS a grandi o piccoli ospedali, la prima cosa che dicono è 'ci metteranno in pratica'", afferma Maxeen. Oltre a rendere la prenotifica coerente e "semplice", i documenti di consegna erano impeccabili e il loro protocollo per l'ictus era puntuale. È stata semplicemente una questione di caricare i loro dati su RES-Q per allinearli a un Angels EMS Awards.
Il miglioramento guidato dai dati viene cucito nella coltura IPSS. La raccolta dei dati viene effettuata in tempo reale e, se l’analisi dei dati rivela determinate tendenze o modelli, gli ostacoli aziendali vengono facilmente cancellati, in modo che le modifiche alla politica possano essere implementate rapidamente. Questo livello di agilità è entusiasmante per i dipendenti, afferma Thinus, che aggiunge che sono reclutatori "picky" che danno priorità all'insegnabilità quando si aggiungono a un team che si sente come una famiglia.
Uno scienziato per natura
La tecnologia che supporta le prestazioni IPSS ha le sue radici di interesse per la sicurezza dei dipendenti e dei veicoli, che è cruciale dato il tasso di crimini del Sudafrica. I dati mostrano che in media 66 veicoli vengono dirottati su strade sudafricane al giorno. La tecnologia di tracciamento dei veicoli che utilizza satelliti GPS che consente il monitoraggio e il controllo 24 ore su 24 dei veicoli aiuta anche l'IPSS a ottimizzare il sistema di invio e a fornire tempi di risposta eccezionali.
Sì, il lavoro può essere ingombrante, afferma Thinus, specialmente in situazioni in cui le loro uniformi sono scambiate con quelle delle forze dell’ordine, ma la loro caratteristica di sicurezza più grande è una comunità che ha la schiena.
Si ha l'impressione che anche Thinus non sia completamente contrario a un po' di pericolo. È cresciuto volendo essere un medico e ha completato una laurea in psicologia e fisiologia nella speranza che ciò avrebbe portato alla scuola di medicina, ma il debito degli studenti è stato pagato al sogno. Nella paramedicina, tuttavia, ha trovato un punto di riferimento sia per il suo interesse per la medicina che per il suo gusto per l’avventura, e la giusta serie di sfide per qualcuno che rimane calmo sotto pressione.
Ha conseguito la laurea B.Tech in medicina d’emergenza presso la Cape Town University of Technology e alla fine ha scoperto la sua strada verso KZN nove anni fa, spostandosi in tutto il Paese per amore.
Cosa gli piace del lavoro? "Ogni cosa", dice.
"Mi piace la capacità di fare la differenza nella vita di qualcuno, in forma anonima, senza prendere il credito." L’anonimato agisce come uno scudo, proteggendolo dal dolore e dalla collera che a volte accompagna il territorio. È importante non essere coinvolti nelle emozioni.
"Provo tutto quello che posso e poi mi allontanasco", dice. "Sono uno scienziato per natura e trovo conforto nella scienza. È un meccanismo protettivo."
Ma uscire non significa che il feedback non sia importante. "Ci controlliamo una volta che c'è chiarezza emotiva", dice Thinus, aggiungendo che l'atmosfera della piccola città e i forti legami della comunità significano che imparerete l'esito in un modo o nell'altro. "Il feedback è per lo più importante per la formazione, per considerare ciò che avremmo potuto fare o avrebbe dovuto fare."
'Che innesca la mia passione'
A un'età in cui molti paramedici si sono ritirati dal campo, Thinus ha affrontato un'ampia gamma di situazioni e ha assistito a un trauma "non ingrassabile". Il motivo per cui è appassionato di ictus e di casi cardiaci è che la scienza ha reso possibili buoni risultati.
"I trattamenti più recenti possono fare una grande differenza", afferma. "Entro pochi minuti si può passare da una situazione di grave pericolo a una guarigione completa. Questo innesca la mia passione, il fatto che tu possa fare una grande differenza."
Il postumo di un evento come l’ictus è spesso il momento ideale per lasciare il messaggio sulla prevenzione e sul riconoscimento dei sintomo, afferma. Insegnare alla comunità come proteggere la propria salute e cosa fare in una crisi fa semplicemente parte del proprio lavoro.
Esiste una forma di insegnamento più sottile che si svolge nell’interazione con gli ospedali. Inizia con la fiducia. La pre-notifica e le consegne competenti creano fiducia, e così facendo si attaccano in modo casuale a beneficio di un paziente critico. Quindi non cerchi di influenzare la pratica a livello aziendale. Invece, parli con l’infermiere e, attraverso di lei, conosci la rete.
"Il cambiamento è difficile, soprattutto in medicina", dice Thinus. Ma non è sempre necessario attendere una modifica della politica prima di portare un paziente con ictus direttamente alla scansione TC. Con il giusto approccio, "possiamo cambiare pratica prima di cambiare politica".
