Ci sono atti di cura per i quali non vi è alcun riconoscimenti. Come la diligenza di un’infermiere della stroke unit mette un cuscino sotto il braccio interessato di una paziente quando le gira sull'altro lato. La pazienza di mostrare alla famiglia spaventata di un paziente con ictus come prendersi cura della persona cara, e poi di spiegarla di nuovo delicatamente. La gentilezza di uninfermiere junior che inumidisce le labbra con cubetti di ghiaccio nel mezzo di una lunga notte.
Ed è difficile immaginare un riconoscimenti che giustificherebbe tre decenni di speranza ingegneristica.
Sono trascorsi trenta anni da quando il Dott. Wiebren Duim è diventato neurologo, nello stesso anno è apparso un articolo nel New England Journal of Medicine che avrebbe cambiato irrevocabilmente la la cura dell'ictus. La svolta è arrivata in uno studio di riferimento che stabiliva la trombolisi come standard di cura per il trattamento dell’ictus ischemico, potenzialmente cambiando gli esiti per milioni di pazienti colpiti da ictus in tutto il mondo.
Aveva sviluppato un interesse per l'ictus precocemente, afferma il dott. Duim, ed era un primo creditore dell'impatto della cura della stroke unit e della riabilitazione precoce. L’avvento della trombolisi per l’ictus ischemico acuto lo ha fatto credere anche ai miracoli.
"Invia un brivido lungo la colonna vertebrale", dice, descrivendo l'effetto della ricanalizzazione riuscita. "In caso di incidente, se vede qualcuno colpito da ictus acuto, guarderà con una faccia vuota. Nessun movimento; nessuna espressione oltre alla paura."
Ma se fai la cosa giusta e le tratti con la trombolisi in meno di quattro ore e mezza (perché è sempre il momento di cambiare l'esito di un disastro), allora non credi ai tuoi occhi.
"Mentre sta ancora scrivendo i Suoi appunti, facendo i documenti, organizzando un reparto, noterà un movimento. E due giorni dopo, vedrete che il paziente esce dall’ospedale. È come un miracolo, non riesco a spiegarlo, ma se lo vedi, sei un convertito."
E questa è stata l'intenzione del dott. Duim da sempre, di trasformarti in una conversione.
"Una volta che ho una conversione", continua, "diventano un campione dell'ictus. Quindi, indipendentemente dall'ora del giorno o della notte, indipendentemente dalle circostanze, si sposteranno con la pioggia o con la luce, faranno ciò che è necessario."
E in realtà significa "fare", perché non tutti i paziente sono un miracolo di due giorni. Per coloro per i quali la vita non sarà più la stessa, che devono percorrere una strada lunga e dura senza una destinazione chiara, la speranza inizia quando si "fa qualcosa".
"Fai una cosa", spiega il Dott. Duim. "Il fisioterapista ti fa alzare dal letto e ti fa stare in piedi. Aumenta la tua forza con la sua, la rimette in gioco. E la prossima volta che vedrai il paziente, loro sorridono sul viso, perché è successo qualcosa, ci sono progressi. Ieri non potevano muoversi, ma oggi c'è un nuovo brivido di speranza."
La speranza si accumula nel tempo. E quando il paziente viene finalmente dimesso a una vita che potrebbe non riconoscere, il lavoro di costruzione della speranza viene trasferito alla comunità dell’ictus. Nel corso di 30 anni, il dott. Duim ha spesso assistito a come un ictus libera la buona volontà di una comunità preparata a fare programmi, premere e sostenere un peso insieme.
"Porta le lacrime agli occhi", dice.
"Sediamo insieme e comprendiamo"
Life Groenkloof Hospital, in precedenza The Little Company of Mary, è un ospedale privato situato a Pretoria, il capitale amministrativo del Sudafrica. La casa clinica del dott. Duim negli ultimi 20 anni aveva una reputazione di eccellenza nella cura dell'ictus molto prima di vincere il primo Angel riconoscimenti nel 2024. Una volta all’anno, nella Giornata mondiale dell’ictus, l’ospedale viene lavato in una luce verde come parte del programma di sensibilizzazione sull’ictus condotto dal coordinatore delle comunicazioni Karen Landsberg. Questa campagna evidenzia i ruoli critici che gli infermieri e i medici dell’unità di emergenza svolgono nella gestione delle emergenza delle persone colpite da ictus. Per il responsabile dell’unità di emergenza, la Sr Elaine Lubbe, questo è un momento in cui l’orgoglio si sente come un nodulo in gola.
Life Groenkloof Hospital è l'onore di incontrare alcuni dei convertiti del dott. Duim, tra cui il logopedista Megan Barnes, e la Sr. Lydia Lwanga, responsabile dell'unità per il reparto di neurologia acuta, St Francis, che insieme alla Sr Elaine guida il processo di monitoraggio della qualità che ha visto l'ospedale passare dallo stato di oro allo stato di diamante in meno di un anno.
Il reparto neurologico si trova sullo stesso piano della palestra in cui i pazienti colpiti da ictus si sottopongono a tre ore di terapia al giorno, afferma Megan. "Quindi gli infermieri ripetono quello che ci hanno visto fare."
Il lavoro di squadra è più di una frase di spunto, e il recupero di ciascun paziente è una conversazione continua. "Siamo seduti insieme e capiamo", afferma Megan, aggiungendo che parlano "cento volte al giorno".
Megan fa parte del team del dott. Duim sin dall'inizio, prevenendo le complicanze e insegnando ai sopravvissuti all'ictus come avere la migliore vita possibile. Le riunioni familiari fanno parte del protocollo e la speranza è servita da un lato della realtà. La riabilitazione è difficile.
Educare le famiglie riduce i tassi di nuovi ricoveri e il team dell'ospedale Life Groenkloof fa tutto il possibile per preparare le famiglie dei pazienti a ciò che è quasi inevitabilmente un momento di riorganizzazione futuro. Quando i parenti sono scarsi, come quando i figli adulti dei pazienti anziani vivono all’estero, può cadere nel team delicatamente ma fare leva con decisione su qualcuno lontano dalla loro indipendenza.
Megan dice: "Siamo anche lì quando vengono prese decisioni di vita importanti." Non è facile dire a qualcuno che non può tornare a casa.
La Sr Elaine è arrivata al Life Groenkloof Hospital 18 anni fa e ricorda di aver consegnato un opuscolo e di aver ricevuto la spiegazione che "questo era il processo del Dott. Duim". "La sua passione si è sfregata su tutti noi", afferma. La sua passione si accende avendo un impatto positivo sulle altre vite, ispirando i suoi colleghi più giovani e "vedere un'onda paziente addio con il braccio colpito da ictus".
Nel 2023, lei e la signora Lydia hanno deciso che era arrivato il momento che il personale della stroke unit del Life Groenkloof Hospital ricevesse un riconoscimento per il loro lavoro. "Volevamo essere sulla mappa", dice. L’invio dei dati paziente su RES-Q ha fornito loro un feedback istantaneo su ciò che potrebbe essere migliorato e una visita ai loro colleghi presso il Life Eugene Marais Hospital (già vincitore del riconoscimenti) li ha aiutati a superare il post.
Tutti gli ospedali per malattie acute Life sanità iscritti al programma di ripristino dell’ictus sono ospedali attrezzati per l’ictus e hanno implementato il percorso integrato per lictus. Tutti forniscono interventi critici come la trombolisi endovenosa e offrono un accesso immediato ai servizi neuro-riabilitativi. Quattordici ospedali Life hanno finora vinto WSO Angels Awards, tra cui 21 Diamond Award, quattro dei quali si troverebbero dietro il nome del Life Groenkloof Hospital a metà del 2025, consolidandone la posizione tra i migliori ospedali che curano l'ictus al mondo.
"infermiere in modo diverso"
La signora Lydia Lwanga ha pensato di aver trovato la sua nicchia nell’ostetricia fino a quando non è arrivata all’unità neurologica di St Francis nel 2013 e ha scoperto l’assistenza infermieristica per l’ictus. "Mi ha sbavato la mente", dice.
Ama vedere i pazienti passare dall'indifesi a "casa e guariti", e tenere a mente che hanno una famiglia in attesa che tornino a casa, alimenta la sua empatia. "Le tratti come se fossero tua madre, tuo padre, tua sorella, tuo fratello", dice. "Tutti danno il loro meglio."
"Trattiamo ogni paziente come vorremmo che qualcuno nella nostra famiglia venisse trattato", concorda la Sr Elaine. Gli infermieri d'emergenza di solito prosperano con l'adrenalina, ma Elaine dice di avere "un tocco più morbido". Questo approccio compassionevole alla cura dei pazienti vulnerabili sembra intuitivo con tutti i membri del team. "È nell'acqua potabile", Sr Elaine quips.
L’assistenza infermieristica per l’ictus è una disciplina unica, che richiede ampie profondità di empatia combinate a una risolutività risolutiva. Non si tratta di un reparto tipico in cui i pazienti si infilano in ordine e la biancheria da letto è integra.
"infermiere in modo diverso", afferma Megan.
Nel reparto della Sr Lydia, vogliono che il paziente si mangi, impari a gestire senza catetere, faccia quei passi difficili verso la seconda possibilità. A volte è necessario essere rigorosi.
"Vogliamo che vadano ad avere una vita dopo che sono andati via, quindi devono adattarsi a un nuovo livello di funzionamento. Il reparto ictus lo fa. Può sembrare caos, ma vuoi il caos, è la gestione del caos."
Il recupero può diventare disordinato, come la vita stessa.
"Tutti noi condividiamo una visione", afferma Megan. "Sappiamo tutti cosa fare. E farlo con pazienza e amore fa bene al morale. È per questo che continuiamo a farlo. Vedere migliorare la qualità della vita dei nostri pazienti fa bene alla nostra anima."
AGGIORNATO A SETTEMBRE 2025
